1800-luvun lopulla Venäjän imperiumin pääkaupunki oli Pietari. Kiehtovan tarinan toiminta etenee kuitenkin pienessä läänikaupungissa Zatonskissa, joka elää maakuntien normien mukaan, mutta rauhallisesti, luonnollisesti ja tavallisesti tylsää. Jos aloitat anna-etsivän katsomisen verkossa, käy selväksi, että tarina liittyy suoraan ihastuttavaan kauniiseen maakunnan kauneuteen Anna Mironovaan. Tyttö, joka on naimisissa olevan morsiamen iässä, ei ollut lainkaan kiinnostunut puolison valitsemisesta. Hän ei koskaan pitänyt tärkeänä omaa ulkonäköään, asujaan, korujaan, muita pikkutarkkuuksia, joita ikäisensä pitivät erityisen tärkeinä elämän yksityiskohdina itselleen. Mironova ei ollut kiinnostunut yksinkertaisesta tyttöjen viihteestä. Tämä hämmästyttävä epätavallinen nainen pukeutui oudolla tavalla ja ajoi aina polkupyörällä, mikä oli ulkomaalainen uteliaisuus, josta kaupunkilaiset väistyivät. Maakunnan pääharrastus oli spiritualismi, joka muuttaa täysin tytön tietoisuutta, paljastaen samalla nuorille naisille kaikki kaupunkilaisten salaisuudet, joita he olivat vuosien ajan piilottaneet huolellisesti uteliailta silmiltä ja korvilta.
Eräänä päivänä tämä epätavallinen provinssinainen, anna-etsivä kausi 1, jota kaikki pitivät outona, tapaa äskettäin saapuneen maakunnan tutkijan Stolmanin, epätavallisen nuoren miehen, joka noudattaa äärimmäisen realistisia näkemyksiä. Luonnollisesti tätä henkilöä ohjasi oman perustavanlaatuisen vakaumuksensa mukaan aina tosiasiat työssä ja elämässä. Hän ei koskaan uskonut spiritismiin, joten hän vitsaili avoimesti mystiikasta ensimmäisessä kokouksessa, joka herätti Annan suuttumuksen. Kuitenkin myöhemmin, kun nuoret alkoivat tavata useammin, kommunikoida enemmän, Shtolman siirtyi alentuvasta asennosta siihen, että hän alkoi kuunnella Annan järkeviä johtopäätöksiä. Myöhemmin tämä pariskunta alkaa toimia yhdessä tutkiakseen tutkija Shtolmanille uskottuja maakunnassa tehtyjä rikoksia. Sitten ranskalaiset löysivät uuden menetelmän rikollisten tunnistamiseksi, nimeltään bertillonage. Rikollisen tunnistaminen, muotokuvan laatiminen ei tapahtunut sormenjäljillä, kuten myöhemmin, vaan muilla ruumiinosilla. Esimerkiksi se voi olla korvia tai nenää, joten tutkijat luottivat yksinomaan älykkyyteen ja intuitioon. Ja tässä asiassa Anna oli välttämätön kumppani Jakoville.
